6月28日：昨天下午，亚洲区世界预选赛18强抽签结果揭晓。 国足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚同组。 在接受《体坛周报》记者马德兴采访时，国足主帅伊万科维奇谈到抽签事宜。

——谈谈你最兴奋的对手

伊万科维奇：我认为会是日本队。 我对日本队比较了解。 不仅仅是因为我在上届世界杯​​预选赛中带领球队击败了日本队，更重要的是日本队是目前公认的亚洲最好的球队。 上届预选赛期间，没有人想到我会带领阿曼队击败日本队，因为他们在欧洲拥有20多名球员，并且征战欧洲所有五个主要联赛。 另外，我还看到他们在卡塔尔世界杯上对阵我的祖国球队（克罗地亚），他们只是在点球大战中输给了克罗地亚队。

所以当我们谈论日本足球时，我们都会带着尊重和钦佩。 然而，足球就是足球，你永远不知道足球场上会发生什么，就像没有人知道未来第一场中国队对阵日本队时会发生什么一样。

——谈谈上届12强赛阿曼战胜日本的秘诀

伊万科维奇：我有足够的时间准备，因为之前对阵日本队，我们有一个多月的时间来训练和适应对方，做好最细微的准备，并非常彻底地研究日本队的情况。 此次，中国队首场比赛是客场对阵日本队。 我希望我们有足够的时间准备并打好与日本队的比赛。 面对这种情况，我正式提出了这样的问题：我们的锦标赛赛程是否可以适当调整，以便国家队有更多的时间。 我知道日本队是一支比中国队更好的球队，但我希望在场上证明他们没有那么容易击败我们。